Het verhaal is hardnekkig dat stedelingen in de middeleeuwen in de Lage Landen bier dronken met een laag-alcoholpercentage omdat het water niet te vertrouwen was en de alcohol ziekteopwekkers vernietigde. Veel (populair-)wetenschappelijke publicaties en bekende werken, zoals van National Geographic, nuanceren het eenzijdige beeld dat men bier dronk bij gebrek aan beter. Ook wetenschappelijk onderzoek zoals van de Cambridge University doet datDrinkwater was in grote delen van de Middeleeuwen vaak schoner dan we denken. In landelijke gebieden haalde men water uit relatief pure bronnen of goed onderhouden putten.Pas tegen het einde van de Middeleeuwen, toen steden groeiden en afval in grachten belandde, werd het afvalprobleem en dus ook watervervuiling echt prangend. Bier gold in die tijd dan ook niet zozeer als noodzakelijk, maar als statusdrank. Bij de elite vloeide wijn rijkelijk, terwijl de middenklasse zich aan bier hield. Water stond qua aanzien onderaan – wie het kon betalen, koos voor bier of wijn. Bierconsumptie toen en nu in Nederland, Duitsland en EngelandHistorici schatten op basis van accijnsgegevens dat het bierverbruik per persoon inderdaad aanzienlijk was: zo’n 300 liter per jaar. Ter vergelijking: een moderne Nederlander drinkt o …
Lees het gehele artikel
Bron: Drinken als water: was bier echt het volksdrankje van de Middeleeuwen? | welingelichtekringen